Kenneth Kaunda

Kenneth David Kaunda wurde am 28. April 1924 an der Lubwa-Mission in Chinsali geboren, im äußersten Norden des damaligen Nord-Rhodesien, als jüngstes von acht Kindern unter dem Volk der Bemba. Sein Vater war ein Pfarrer und Lehrer der Church of Scotland; seine Mutter war die erste afrikanische Frau, die in der Kolonie unterrichtete. Kenneth folgte ihnen ins Klassenzimmer — doch die Ungerechtigkeit der Kolonialherrschaft zog ihn hinaus und in die Politik, wo er die United National Independence Party (UNIP) gründete und eine geduldige Kampagne des zivilen Ungehorsams nach dem Vorbild von Gandhi und Martin Luther King Jr. anführte.

Am 24. Oktober 1964 wurde der Union Jack eingeholt und Kaunda der erste Präsident von Sambia. Er predigte eine Philosophie, die er Zambian Humanism nannte — dass eine Nation ihre Menschen an die erste Stelle setzen und für sie sorgen sollte wie für eine Familie — und er verstaatlichte die großen Kupferminen, die das Lebensblut des Landes waren. Über seine Grenzen hinaus machte er Sambia zu einer Zufluchtsstätte an vorderster Front: der ANC, ZAPU, ZANU und SWAPO arbeiteten alle von sambischem Boden aus, und das Radio Freedom des ANC sendete aus Lusaka, während Sambia die grenzüberschreitenden Überfälle absorbierte, die dieser Mut heraufbeschwor.

Die Geschichte ist nicht nur licht, und eine ehrliche Bilanz sagt das auch. In den Jahren 1972–1973 verbot Kaunda jede Partei außer seiner eigenen und regierte fast zwei Jahrzehnte lang einen Einparteienstaat, während eine vom Kupfer abhängige Wirtschaft in die Verschuldung abrutschte, als die Weltpreise fielen. Doch sein Anstand zeigte sich immer wieder. Er sang sein Lied der Einheit, 'Tiyende Pamodzi' ('lasst uns gemeinsam gehen'); 1987 sagte er seiner schockierten Nation, dass sein eigener Sohn an AIDS gestorben war — als erstes afrikanisches Staatsoberhaupt, das so offen sprach — und kämpfte fortan gegen die Krankheit und ihre Stigmatisierung.

Und als das Volk ihn 1991 schließlich abwählte, tat er das Seltenste von allem im Afrika seiner Zeit: Er nahm die Niederlage an und übergab die Macht friedlich. Er lebte weiter als geliebter Ältester, 'KK', bis zu seinem Tod in Lusaka im Jahr 2021 im Alter von 97 Jahren, betrauert auf einem ganzen Kontinent mit einem Wald erhobener weißer Taschentücher.