Vanessa Nakate

Vanessa Nakate wurde am 15 November 1996 in Kampala, Uganda, geboren. Im Januar 2019 begann sie, inspiriert von Greta Thunberg, einen einsamen Klimastreik vor den Toren des ugandischen Parlaments — Woche für Woche, oft allein mit einem handgemalten Schild. Als erste Fridays-For-Future-Klimaaktivistin in Uganda erkannte sie bald, dass die Stimmen junger Afrikaner, die einige der härtesten Folgen einer Krise tragen, die sie kaum mitverursacht haben, in der globalen Debatte fehlten. So gründete sie die Rise Up Movement, um Klimaaktivisten aus dem ganzen Kontinent eine Stimme zu geben.

Im Januar 2020 reiste sie zum Weltwirtschaftsforum in Davos, Schweiz, und schloss sich vier anderen jungen Aktivistinnen an — Greta Thunberg, Loukina Tille, Luisa Neubauer und Isabelle Axelsson — für eine Pressekonferenz. Als die Associated Press ihr Foto von der Veranstaltung veröffentlichte, war Nakate, die einzige schwarze Aktivistin, vollständig herausgeschnitten worden. Ihre Antwort ging um die Welt: „Ihr habt nicht nur ein Foto ausgelöscht, ihr habt einen ganzen Kontinent ausgelöscht. Aber ich bin stärker denn je.“ Die AP entschuldigte sich, entfernte das beschnittene Bild und sagte zu, ihre Diversitätsschulungen auszuweiten — und ein leiser, würdevoller Protest wurde zu einer globalen Lektion darüber, wer gesehen wird.

Anstatt sich von diesem Moment bestimmen zu lassen, verwandelte Nakate Aufmerksamkeit in Handeln. Über Rise Up startete sie das Vash Green Schools Project und installierte Solarpaneele und saubere, umweltfreundliche Kochstellen in ländlichen ugandischen Schulen — und ersetzte die Holzkohle- und Brennholzöfen sowie Petroleumlampen, deren Rauch die Augen und Lungen von Kindern schädigt. Solarlicht lässt Lehrkräfte nach Einbruch der Dunkelheit Unterricht vorbereiten; sauberere Öfen bedeuten sauberere Luft. Es ist Klimagerechtigkeit zum Anfassen, Schulhof für Schulhof.

Im September 2022 ernannte UNICEF Nakate zur Goodwill-Botschafterin und würdigte ihr Engagement für die Kinder und Gemeinschaften, die am härtesten von Dürre, Überschwemmungen und Ernährungsunsicherheit getroffen werden. Sie sagte, ihre erste Aufgabe werde es sein, die Stimmen von Kindern und marginalisierten Menschen in die Räume zu bringen, aus denen sie so lange ausgeschlossen worden waren — dieselbe Überzeugung, die einst eine Jugendliche allein mit einem Pappschild vor dem Parlament stehen ließ.